Gretchen Whitmer pressiona pelo carbono

A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer (D), anunciou na quarta-feira seu apoio à legislação que exige que seu estado - o modelo da indústria pesada americana e o berço do automóvel moderno - gere toda a sua eletricidade a partir de fontes livres de carbono em apenas 12 anos.

Quase 57% da electricidade do Estado dos Grandes Lagos provém hoje de centrais eléctricas que queimam carvão e gás natural, e a quota deste último combustível no mix energético mais do que triplicou entre 2010 e o ano passado, mostram as estatísticas federais. Os reactores nucleares – um dos quais foi recentemente encerrado e substituído por gás natural – forneceram quase 30%, com as energias renováveis ​​a representarem outros 13%.

Os projetos de lei apresentados na legislatura – ambas as casas controladas pelos Democratas pela primeira vez desde que Ronald Reagan foi presidente – iriam reorganizar essa mistura.

De acordo com a versão do Senado, as energias renováveis, como a eólica e a solar, precisariam aumentar quase cinco vezes para gerar 60% da eletricidade do estado em 2030. Até 2035, os outros 40% poderiam ficar satisfeitos com uma combinação de outras fontes de carbono zero, incluindo a energia nuclear. reatores e, dependendo de como os detalhes são resolvidos, usinas que queimam “biomassa”, como madeira, combustível de hidrogênio ou combustíveis fósseis, combinadas com tecnologia para capturar e armazenar emissões de dióxido de carbono.

A legislação da Câmara é mais prescritiva. Até 2027, a energia eólica e solar precisariam fornecer 40% da energia do estado antes de subir para 60% em 2030. As usinas nucleares existentes em Michigan poderão contar com essas metas - graças às negociações lideradas por uma nova convenção política da Câmara em apoio à energia atômica. energia. Nos cinco anos que antecedem 2035, as empresas de serviços públicos do estado seriam autorizadas a construir novos reactores nucleares ou centrais eléctricas utilizando biomassa, hidrogénio ou captura de carbono para compensar o resto.

Em um discurso na manhã de quarta-feira apelidado de “Qual é o próximo endereço”, Whitmer não disse qual projeto de lei ela preferia, mas pediu aos legisladores que “promulguem um padrão de energia 100% limpa para Michigan”.

“Isso significa que toda a energia que produzimos será proveniente da energia eólica, solar ou de outras fontes de bom senso”, disse ela. “Isso significa ar limpo para nossos filhos respirarem e água potável para eles beberem. E significa proteger os nossos lagos para as gerações vindouras.”

Para alcançar um crescimento quase cinco vezes maior nas energias renováveis ​​em apenas sete anos, ela instou os legisladores a fornecerem à Comissão de Serviço Público de Michigan “mais ferramentas” para acelerar o licenciamento.

“Primeiro, deveria ser mais fácil criar empregos e construir projetos eólicos e solares”, disse ela. “Vamos permitir projetos de energia limpa através do MPSC – assim como todas as outras fontes de energia. Isso garante que as perspectivas locais sejam refletidas no processo de planejamento, ao mesmo tempo que nos permite avançar mais rapidamente na instalação.”

A mudança ocorre poucos dias depois que tempestades derrubaram a envelhecida rede elétrica do estado, deixando centenas de milhares de pessoas sem eletricidade para operar aparelhos de ar condicionado e equipamentos médicos de respiração, enquanto as temperaturas no verão ultrapassavam os 90 graus Fahrenheit e a fumaça dos incêndios florestais do Canadá poluía o ar.

Foi a última de uma série de interrupções desse tipo, incluindo várias nos últimos meses. Os serviços públicos de Michigan têm alguns dos piores números de confiabilidade do país, embora as taxas pagas pelos residentes sejam relativamente altas para os Grandes Lagos, de acordo com um estudo independente publicado no início deste ano.

A Câmara de Comércio do Michigan, um lobby empresarial que historicamente minimizou a necessidade de reduzir as emissões, alertou que as metas do projeto de lei eram “irrealistas” e ameaçavam “encargos económicos significativos para a comunidade empresarial e consequências indesejadas para as famílias do Michigan”.

Mas a recente onda de cortes de energia mostra “o total fracasso das grandes empresas de serviços públicos de energia em se prepararem para as mudanças climáticas e seus efeitos”, apesar de cobrarem algumas das taxas mais altas do Centro-Oeste, disse Bob Allison, vice-diretor da Liga de Conservação de Michigan. Eleitores.

“Eles deixaram as pessoas no escuro por muito tempo”, disse ele. “As pessoas querem que eles sejam responsabilizados. O governador está se juntando a eles para exigir que as concessionárias se movam mais rapidamente.”