À medida que o mundo muda para não

31 de agosto de 2023

Petra Stock é formada em engenharia ambiental e mestre em jornalismo pela Universidade de Melbourne. Ela já trabalhou como analista de clima e energia.

A CSIRO afirma que a Austrália tem 5 anos para maximizar as oportunidades económicas e científicas oferecidas como parte da mudança global para modelos não animais na investigação médica.

Com a expectativa de declínio do uso de animais no desenvolvimento de produtos médicos, existe um risco para as indústrias clínicas existentes se o país não acompanhar as tendências internacionais.

A CSIRO apela ao governo, à indústria, às instituições de investigação e aos reguladores para que atuem.

Uma nova estratégia da agência científica do país, 'Modelos não animais: uma estratégia para amadurecer as capacidades de desenvolvimento de produtos médicos da Austrália', argumenta que as mudanças nas políticas internacionais, o desenvolvimento de modelos e os desafios no fornecimento de animais de laboratório estão acelerando o movimento em direção a alternativas não animais no desenvolvimento de produtos médicos, como medicamentos, vacinas, diagnósticos e dispositivos.

Na semana passada, a Cosmos informou sobre a situação do uso de animais de laboratório na ciência e na pesquisa médica pela Austrália, e a falta de apoio sistêmico para alternativas não animais, como culturas de células 3D, órgãos em um chip e explantes de tecidos.

Greg Williams, líder de saúde e biossegurança da CSIRO Futures, afirma que os EUA e a Europa fizeram alterações políticas e legislativas, sinalizando claramente planos para progredir em direção a modelos não animais, e estão a apoiar estas medidas através de programas de financiamento dedicados.

“A Austrália não tem essas coisas”, diz Williams.

É por isso que a estratégia da CSIRO descreve um plano de 5 anos sobre como as instituições e indústrias de investigação e desenvolvimento médico da Austrália podem acompanhar o ritmo de outros países e tirar partido dos desenvolvimentos científicos e tecnológicos globais.

“Esta é uma capacidade global que continuará a amadurecer, quer a Austrália aja ou não”, diz Williams. “Os riscos [da inação] são que percamos as oportunidades económicas associadas a estes novos produtos e serviços, e que a qualidade e a produtividade da investigação médica diminuam em comparação com os países que apoiam o desenvolvimento e a adoção da tecnologia.”

A CSIRO afirma que a sua estratégia ajudará a garantir o futuro do setor de ensaios clínicos da Austrália, avaliado em 1,4 mil milhões de dólares (anualmente). Identifica 4 oportunidades nacionais provenientes de métodos não animais, em áreas onde a Austrália já tem uma vantagem competitiva ou competências transferíveis.

As oportunidades concentram-se no alinhamento “dos pontos fortes locais com as necessidades locais e globais”, diz Williams.

A Austrália já possui boas plataformas para triagem de candidatos a medicamentos, portanto a primeira oportunidade envolve a adoção de modelos não animais mais complexos, como organoides, nesses sistemas.

Outras oportunidades incluem a adoção de modelos específicos de órgãos para desenvolvimento pré-clínico e testes de segurança; modelos não animais para saúde precisa (ou personalizada); e fabricar e fornecer insumos utilizados em modelos e métodos não animais.

Williams diz que, em muitos casos, os modelos não animais já oferecem benefícios científicos e técnicos em relação aos modelos tradicionais que dependem de animais de laboratório.

“Como utilizam células e dados humanos, os modelos não animais oferecem o potencial para prever melhor a resposta humana em comparação com os animais. Isto significa que podem reprovar mais rapidamente os candidatos a medicamentos, por exemplo, e permite-nos então reinvestir esses fundos em candidatos a medicamentos com maior probabilidade de sucesso. Assim, você obtém uma pesquisa de melhor qualidade e evita custos.”

Ele diz que alguns modelos não animais também oferecem maior rendimento – a possibilidade de testar mais compostos ou uma gama mais ampla de condições experimentais em um período de tempo mais curto.

O relatório da CSIRO detalha o desenvolvimento de modelos não animais em diferentes sistemas orgânicos, ao mesmo tempo que observa que há variações dependendo do tipo de modelo, tecido e aplicações.

Os sistemas de órgãos onde os modelos não animais demonstraram resultados equivalentes ou melhores do que as abordagens tradicionais que utilizam animais incluem o coração, pulmão, sistema digestivo, pele, olhos e fígado. Aqueles que mostram potencial para fazê-lo dentro de 15 anos incluem o sistema nervoso, pâncreas, rins, órgãos músculo-esqueléticos e reprodutivos.